HERNANDO, UNA HISTORIA FORJADA ENTRE EL CAMPO, EL FERROCARRIL Y EL MANÍ
Hablar de Hernando es hablar de una comunidad que nació del esfuerzo de pioneros, del crecimiento agrícola y de la llegada del ferrocarril, convirtiéndose con el paso de los años en una de las ciudades más importantes del departamento Tercero Arriba y en la reconocida Capital Nacional del Maní. Mucho antes de la fundación oficial del pueblo, estas tierras eran conocidas como “Pujio y Choé”, expresión de origen quechua que hace referencia a un “pastizal con manantial”. En 1679, el lugar fue concedido al sargento Bartolomé Rodríguez, quien había participado en campañas militares contra pueblos originarios y recibió estas tierras como merced. Las abundantes aguadas y lagunas naturales favorecieron el desarrollo ganadero y el asentamiento de los primeros pobladores. Con el correr de los años, comenzaron a llegar inmigrantes italianos, españoles, árabes, franceses y libaneses, quienes aportaron trabajo, cultura y crecimiento a toda la región. Uno de los momentos decisivos para el nacimiento del pueblo ocurrió en 1910, cuando los hermanos Villanueva adquirieron estas tierras y donaron un espacio para la construcción de una estación ferroviaria llamada inicialmente “Los Choclos”. Un año después, Juan José y Bernardo Villanueva trazaron el plano del futuro poblado y decidieron cambiar el nombre por el de “Hernando”.
Finalmente, el 24 de mayo de 1912 quedó formalmente constituido el asentamiento con la entrega de terrenos a las primeras doce familias. Esa fecha es considerada oficialmente como la fundación de la ciudad.
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