EL MUNDIAL DE TODOS LOS RÉCORDS

Por primera vez participaron 48 selecciones, un aumento del 50 % respecto de las 32 que competían desde Francia 1998.

El nuevo formato permitió disputar 104 partidos, un récord absoluto para una Copa del Mundo.

También fue el primer Mundial organizado por tres países (Estados Unidos, México y Canadá), mientras que México hizo historia al convertirse en el primer país anfitrión de tres Copas del Mundo, luego de las ediciones de 1970 y 1986.

EL PODIO FINAL

• Campeón: España
• Subcampeón: Argentina
• Tercer puesto: Inglaterra
• Cuarto puesto: Francia

España obtuvo su segundo título mundial, 16 años después de la conquista de Sudáfrica 2010, gracias al gol de Ferran Torres en el segundo tiempo suplementario. (reuters.com)

LA CAMPAÑA DE ARGENTINA

La Selección Argentina volvió a protagonizar una gran Copa del Mundo y alcanzó su séptima final.

Su recorrido fue:

• Fase de grupos: clasificó primera e invicta.
• 16avos de final: 3-2 a Cabo Verde.
• Octavos de final: 3-2 a Egipto.
• Cuartos de final: 3-1 a Suiza.
• Semifinal: 2-1 a Inglaterra.
• Final: derrota 1-0 ante España en tiempo suplementario.

El seleccionado dirigido por Lionel Scaloni volvió a ubicarse entre los dos mejores del planeta apenas cuatro años después del histórico título obtenido en Qatar 2022.

LIONEL MESSI: EL CIERRE DE UNA CARRERA IRREPETIBLE

A los 39 años, Lionel Messi disputó su sexta Copa del Mundo, una marca inédita en la historia.

Además:

• Jugó tres finales mundialistas (2014, 2022 y 2026).
• Alcanzó su séptimo podio en grandes torneos con la Selección.
• Cerró una carrera mundialista con un campeonato, dos finales y más de 30 partidos disputados.

Aunque todavía no oficializó su retiro internacional, todo indica que fue su despedida de los Mundiales, poniendo fin a una de las trayectorias más extraordinarias que haya visto el fútbol.

LOS MÁS JÓVENES DEL MUNDIAL

Mientras una generación se despide, otra comienza a escribir su historia.

Entre las revelaciones estuvo

• Lamine Yamal (España), de apenas 19 años, figura del campeón.

Ellos aparecen como dos de los nombres llamados a dominar el fútbol internacional durante la próxima década.

LAS CIFRAS ECONÓMICAS

El Mundial 2026 también batió todos los récords fuera de la cancha.

La FIFA distribuyó 871 millones de dólares en premios entre las 48 selecciones participantes, el mayor monto de la historia.

Los premios fueron:

• Campeón: US$ 50 millones.
• Subcampeón: US$ 33 millones.
• Tercer puesto: US$ 29 millones.
• Cuarto puesto: US$ 27 millones.
• Cuartofinalistas: US$ 19 millones.
• Octavofinalistas: US$ 15 millones.
• Equipos eliminados en 16avos: US$ 11 millones.
• Eliminados en fase de grupos: US$ 9 millones.

Cabe recordar que estos montos se entregan a las federaciones nacionales, que luego distribuyen premios entre jugadores, cuerpo técnico y colaboradores. (fifa.com)

UN NEGOCIO SIN PRECEDENTES

Gracias al aumento de participantes y partidos, la Copa del Mundo generó más de 15.000 millones de dólares en ingresos, provenientes de derechos de televisión, patrocinadores, venta de entradas, turismo, hospitalidad y merchandising.

Nunca antes un Mundial había movilizado semejante volumen económico. (cincodias.elpais.com)

RÉCORD DE ESPECTADORES

El Mundial también fue un éxito de público.

• Más de 15 millones de personas asistieron a los estadios durante toda la competencia.
• La final reunió a más de 80.000 espectadores en el MetLife Stadium.
• Millones de personas siguieron los encuentros por televisión y plataformas digitales, convirtiendo nuevamente al Mundial en el evento deportivo más visto del planeta.

LAS SORPRESAS

Entre las selecciones que superaron las expectativas se destacaron:

• Marruecos, nuevamente protagonista entre las mejores.
• Noruega, que eliminó a Brasil y alcanzó los cuartos de final.
• Cabo Verde, que logró una histórica clasificación a la fase eliminatoria.
• Suiza, que volvió a meterse entre las ocho mejores.

CURIOSIDADES

• Fue el primer Mundial con un espectáculo musical durante el entretiempo de la final, inspirado en el Super Bowl.
• Se disputó la mayor cantidad de partidos en una Copa del Mundo (104).
• México se convirtió en el primer país en organizar tres Mundiales.
• Argentina alcanzó su séptima final mundialista.
• España volvió a ser campeona después de 16 años.
• Lionel Messi cerró una carrera mundialista única con seis participaciones.
• Lamine Yamal se consolidó como una de las nuevas grandes estrellas del fútbol mundial.
• Franco Mastantuono fue una de las grandes apariciones argentinas del torneo.

EL LEGADO

El Mundial 2026 no sólo dejó un nuevo campeón. Marcó el comienzo de una nueva etapa para el fútbol internacional. La ampliación a 48 selecciones abrió las puertas a más países, generó cifras récord en asistencia e ingresos y confirmó que la Copa del Mundo continúa siendo el acontecimiento deportivo más importante del planeta.

También significó el final de una era. La probable despedida mundialista de Lionel Messi simboliza el cierre de un ciclo inolvidable y el inicio de otro que tendrá como protagonistas a jóvenes figuras como Lamine Yamal y una nueva generación que ya piensa en el Mundial 2030.